Полузащитник "Олимпиакоса", недавно попавший в основой состав, в пятницу был призван под знамена сборной впервые с 2001 года. В понедельник 33-летний хавбек прибыл в расположение национальной команды, но после встречи с тренером Рехагелем отправился домой.

"Я бы хотел поблагодарить Футбольную федерацию Греции и Отто Рехагеля за то, что они пригласили меня в сборную, - отметил Столтидис. - Я всегда сильно переживал и продолжу искренне переживать за национальную команду. Надеюсь, на Евро 2008 каждый выполнит свою задачу". "Как я объяснил Рехагелю, в случае, если бы я принял это приглашение, то поступил бы нечестно по отно�?ению к игрокам или болельщикам, которые хотят видеть меня в сборной, - цитирует игрока клубный сайт "Олимпиакоса". - Дай я согласие, мой график матчей стал бы более плотным, ведь "Олимпиакос" выступает в чемпионате, кубке страны и Лиге чемпионов УЕФА. Я уже не в том возрасте, чтобы играть на должном уровне на всех фронтах. Я с благодарностью отношусь к болельщикам, которые не оставляют меня без поддержки, и хочу сказать, что, если бы меня вызвали в сборную немного раньше, я бы без раздумий прибыл в распоряжение тренера".

На данный момент в расположении сборной осталось 29 игроков. Сегодня греки в неофициальном товарищеском матче сыграют в Никосии с чехами, а завтра проведут официальный спарринг с финнами. Действующие чемпионы Европы в финальном этапе европейского первенства выступают в группе D, где в соперники ему достались сборные Швеции, Испании и России.